Služba a co zvládala
Tahle letadlovka měřila 320 metrů a do služby vstoupila 7. září 1968. Dokázala nést až 90 letadel a vrtulníků, včetně legendárních F-4 a F-14. „Velký John“ operoval po všech světových oceánech a účastnil se klíčových vojenských operací: v době studené války, během libyjské krize v osmdesátých letech, v Operaci Pouštní bouře v roce 1991 a také při nasazení po událostech 11. září 2001.
Na palubě nacházelo zaměstnání až 5 000 lidem, takže loď byla zároveň logistickou výzvou. Po vyřazení z aktivní služby zůstala jako rezervní loď. Plány na její zachování se ale postupně ukázaly jako nereálné pro zájemce i historiky.
Plány na muzeum, které nevyšly
Po vyřazení se objevily návrhy přeměnit USS John F. Kennedy na muzejní loď. Hned narážely na problém: Financování projektu nikdy nebylo zajištěné. Na palubě byly navíc nebezpečné materiály jako azbest a olověná barva — jejich odstranění by bylo logisticky náročné a extrémně drahé.
Nešlo jen o peníze. Nalezení vhodného veřejného kotviště byl další kámen úrazu. K tomu by každý rok musela přijít pravidelná roční údržba, což by pro muzeum znamenalo dlouhodobý závazek. Všechny tyto překážky způsobily, že plány na muzeum jednoduše „nevyšly“.
Proč šla na šrot a co bude s nástupcem
Když došly možnosti, padlo rozhodnutí loď přesunout ke šrotaci. 16. ledna 2025 opustila loď údržbové zařízení amerického námořnictva ve Filadelfii a vydala se do Brownsville, Texas, kde má být majetkem společnosti International Shipbreaking. Podle dostupných informací je proces šrotace momentálně v polovině.
Zprávy také uváděly, že některé ikonické části lodi — stožár s vlajkou, lodní zvony a různé přístroje — by mohly být nabídnuty na eBay, ale k žádnému prodeji zatím nedošlo.
Mezitím se rýsuje nástupce, USS John F. Kennedy (CVN-79). Ten byl pokřtěn v roce 2019 a plánovalo se jeho uvedení do služby minulý rok, ale kvůli složité administrativě spojené s novými systémy se očekává jeho vstup do služby v březnu 2027. Loď je vybavena pokročilými technologiemi a bude schopna nést F-35C letouny, MQ-25 tankovací drony a další moderní systémy.
Osud USS John F. Kennedy — od slávy k sešrotování — ukazuje, jak rychle se mění technologie a priority námořnictva. Přesto zůstává symbolem odvahy a inovace, zatímco jeho nástupce chystá další kapitolu v dějinách amerického námořnictva.
