Co studie zkoumala
Do analýzy bylo zařazeno přibližně 8 500 účastníků z databáze UK Biobank, průměrný věk byl 67,8 roku. Účastníci byli převážně bílí (97 %) a častěji to byly ženy (60 %). Na začátku nikoho z nich nebylo diagnostikováno kognitivní omezení.
Hlavní zaměření bylo na tzv. „fluidní inteligenci“ (schopnost logicky a abstraktně myslet: rozpoznávání vzorů, řešení abstraktních problémů a logické uvažování). Studie měla observační charakter a trvala „několik let“, přičemž informace o denní spotřebě kávy a čaje si účastníci sami hlásili. Brala se v úvahu jen míra denní konzumace, ne způsob přípravy nebo konkrétní typ nápoje. Denní spotřebu autoři rozdělili do kategorií: žádná, mírná (1,3 šálky denně) a vysoká (4 a více šálků denně).
Co ukázala káva
U lidí, kteří pili více než tři šálky kávy denně, studie zaznamenala rychlejší pokles kognitivních schopností, což může souviset se zhoršováním paměti, zvlášť u osob starších 60 let. Skupina s vysokou konzumací (definovanou jako čtyři a více šálků denně) vykazovala výraznější úbytek kognitivních funkcí, včetně úpadku slovní zásoby a obecných znalostí. Tyto osoby také hůře zvládaly úlohy zaměřené na logické myšlení a rozpoznávání vzorů.
Naopak mírná konzumace kávy (1,3 šálky denně) byla spojena se zpomalením poklesu mentálních schopností. To naznačuje, že káva v přiměřené míře může mít prospěšný efekt na duševní zdraví.
Co ukázal čaj
U čaje byl obraz jiný: ti, kdo nepili žádný čaj, měli výraznější deficit ve fluidní inteligenci. Vysoká konzumace čaje (čtyři a více šálků denně) byla spojena s lepší kognitivní výkonností. Tyto výsledky kontrastují s nálezy u kávy a naznačují, že čaj by mohl mít pozitivní vliv na duševní zdraví.
Meze studie a širší souvislosti
Studie má několik omezení. Protože jde o observační výzkum, nelze z něj rovnou vyvozovat příčinné vztahy. Data o pití byla samoohlášená, což může vést ke zkreslení. Chyběly také informace o spotřebě nápojů v produktivním věku.
Předchozí práce ale ukazují, že mírná konzumace kávy souvisí s různými zdravotními přínosy, včetně nižšího rizika mrtvice a srdečního selhání. Vědci z Austrálie a USA tak rozšířili debatu o tom, jak běžné pitné zvyky ovlivňují zdravé stárnutí. Zajímavá poznámka: průměrná denní spotřeba kávy v Německu je čtyři šálky, což odpovídá definici vysoké konzumace v této studii.
Na základě těchto zjištění si lidé mohou lépe udělat obrázek o možných rizicích a přínosech svých denních nápojových voleb. Jak už to u podobných studií bývá, je rozumné zachovat míru a brát v úvahu dostupné vědecké poznatky při rozhodování o zdraví a životním stylu.
