Kam Ford vplula a kde zakotvila
Letadlovka, považovaná za špičku své třídy, vplula do přístavu Naval Support Activity Souda Bay na řecké Krétě. Tato základna slouží nejen Spojeným státům, ale i NATO. Loď vyjela z Rudého moře a pokračovala severně přes Suezský průplav.
V oblasti Blízkého východu působila pod dohledem 5. flotily (pátá flotila US Navy), která dohlíží na operace v této části světa.
Po krátkém nasazení na Blízkém východě na podporu amerických vojenských operací proti Íránu byla Ford po připlutí do Souda Bay dočasně vyřazena z bojových operací. Přesto Úderná skupina pod vedením Gerald R. Ford Carrier Strike Group nadále pokračuje ve svém nasazení.
Odkud vyplula a co měla za úkol
Loď vyplula ze svého domovského přístavu ve Virginii dne 24. června 2025. Šlo o její druhé plně operační nasazení od uvedení do služby. Nasazení překročilo devět měsíců a bylo dokonce dvakrát prodlouženo.
Během plavby byla loď v listopadu přesměrována do Karibiku, kde se zapojila do operací proti sankcionovaným ropným tankerům. Následně v polovině února tohoto roku zamířila na Blízký východ, jako reakce na napětí mezi administrativou prezidenta Donalda Trumpa a Íránem. Do regionu vstoupila začátkem března, jen pár dní po zahájení Operace Epic Fury.
Problémy a nehody během nasazení
Nasazení USS Gerald R. Ford nebylo bez potíží. 12. března americké vojenské vedení oznámilo požár v hlavních prádelnách lodi, při němž byli zraněni dva námořníci. Ač loď zůstala „plně operační“, stovky členů posádky byly ošetřeny kvůli vdechnutí dýmu.
Plameny poškodily části ubytovacích prostor, což vedlo k tomu, že Námořnictvo odstranilo matrace z budoucí letadlové lodi USS John F. Kennedy. Během prodlouženého nasazení se navíc posádka potýkala se závadami vyplývajícími ze stárnoucích součástí, včetně problémů s kanalizací, jak upozornila zpráva US Government Accountability Office z roku 2020.
Posádka a její výdrž
Posádka čítající více než 4 000 osob hraje klíčovou roli v udržení lodi v provozu. Admirál Daryl Caudle, chief of naval operations (šéf námořních operací), zdůraznil, že prodlužovaná nasazení vyžadují oběti nejen od námořníků, ale i od jejich rodin.
Průměrně jedna servisní výzva za den ukazuje, jaké nároky na posádku kladené jsou.
Vzhledem k současnému geopolitickému napětí a strategickým zájmům zůstává umístění USS Gerald R. Ford ve východním Středomoří významným vývojem. Tato americká letadlová loď představuje nejmodernější vojenskou technologii a strategii Spojených států, a její odklon od přímého boje s Íránem otevírá nové otázky o budoucích taktice USA na globální scéně.
