Nový fígl pro ochranu hnízd
Sýkory modřinky jsou známé tím, že se umí přizpůsobit městu a že žijí společensky. Studie ukázala, že tyto ptáky přitahují cigaretové nedopalky kvůli chemickým látkám, zejména nikotinu, který pravděpodobně působí jako přírodní odpuzovače. Výzkumníky překvapilo, že nikotin může působit podobně jako aromatické rostliny, třeba levandule, které sýkory rovněž používají proti parazitům.
Jak studie probíhala a hlavní zjištění
Tým sledoval 33 rodin sýkor modřinek a rozdělil je do tří skupin. První skupina zůstala bez zásahu, druhé skupině byly do hnízd přidány cigaretové nedopalky a třetí skupině byla hnízda vyměněna za sterilizovaná (sterilizovaná v laboratoři). Kontroly proběhly 13 dní po začátku experimentu, kdy u mláďat měřili úroveň hemoglobinu a hematokritu (jedná se o ukazatele krve: množství červených krvinek a podíl krve tvořený těmito buňkami). Vyšší hodnoty naměřili v hnízdech s nedopalky i ve sterilizovaných hnízdech.
Paraziti a zdraví ptáků
Přírodní hnízda obsahovala více parazitů, jako byli roztoči, klíšťata a blechy. Hnízda s cigaretovými nedopalky měla snížený počet těchto nežádoucích hostů, zatímco sterilizovaná hnízda téměř žádné parazity neměla. Autoři studie ale upozorňují, že vedle nikotinu mohou být v nedopalkech i jiné toxické látky, například arsen a těžké kovy, které mohou představovat riziko pro zdraví dospělých ptáků.
Co to znamená pro ekologii a evoluci
Vyšší hladiny hemoglobinu a hematokritu u mláďat naznačují lepší zdravotní stav, což může svědčit o tom, že se jedná o adaptivní strategii proti parazitům. „Naše studie naznačuje, že nedopalky cigaret by mohly být využívány městskými sýkorami jako oportunistická adaptivní strategie,“ jak uvedli autoři studie. Jde o příklad, kdy se z lidského odpadu stane něco, co ptákům dočasně prospěje.
Zjištění vyvolávají otázky o vzájemném působení lidské činnosti a přírody a ukazují, že průnik městského a přírodního prostředí otevírá nové možnosti přizpůsobení a soužití. I když studie otevírá nové cesty k pochopení vztahů mezi zvířaty a městským ekosystémem, vědci varují před dlouhodobými důsledky přítomnosti toxických látek v hnízdech a volají po dalším výzkumu. Přehodnocení našeho chování vůči přírodě a snaha o udržitelnější soužití se jeví jako nutné kroky pro zachování biodiverzity ve stále urbanizovanějším světě.
